El Norte Grande de Chile ofrece una variedad de paisaje única , donde los ambientes del altiplano y el desierto de Atacama se reúnen con resultados sorprendentes y extremadamente hermosos.
Una zona de contrastes extremos donde la aridez se contrapone con los fértiles valles y oasis alimentados por las aguas del altiplano. Una conjunción de ambientes tan extremos y contrastados.
Características
El Norte Grande abarca las regiones de Arica y Parinacota, de Tarapacá y de Antofagasta.
Sus ciudades principales, Arica, Iquique y Antofagasta, están situadas en el sector costero y constituyen puertos y balnearios.
En esta zona se encuentra San Pedro de Atacama, el geyser del Tatío, los salares y los restos arquelógicos de las culturas altiplánicas.
Cuenta con una superficie de 126.049,1 km² y una población estimada de 547.933 habitantes.
Atractivos Turisticos
Parque Nacional Lauca
El parque tiene una superficie de 137.883 hectáreas y se encuentra en la comuna de Putre, Provincia de Parinacota, Primera Región. Comprende la precordillera y el altiplano del extremo noreste de la Región de Tarapacá. Presenta lluvias en verano y nieve en el invierno; el clima es seco con 280 mm. de precipitación media anual y una temperatura promedio que oscila entre 12°C y 20°C durante el día y -3°C a –10°C en la noche.
San Pedro de Atacama
El encantador pueblo de San Pedro de Atacama , ubicado a 2.450 sobre el nivel del mar , en el borde norte del gran Salar de Atacama , es quizás uno de los lugares de Chile que más atractivos reúne.
San Pedro se encuentra a los pies de la cordillera de los Andes, que en esta zona alcanza los 6.100 sobre el mar . Frente a San Pedro y a tan sólo 40 km de distancia, se encuentra el majestuoso y místico volcán Licancabur . El nombre significa cerro del pueblo y fue venerado por los Incas quienes realizaban ceremonias y dejaban ofrendas en el cráter que se encuentra en su cumbre.
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Region de Parinacota y Arica
Se ubica en el extremo boreal del país, en la desembocadura del río Azapa, a 19 km. del límite con Perú o Línea de la Concordia y a 2.051 de Santiago de Chile. Se le conoce como la ciudad de la Eterna Primavera, por su clima de altas temperaturas todo el año.
Su comercio es muy activo, ya que este sector está liberado del impuesto; es puerto libre, lo que permite encontrar una gran variedad de productos de diversa índole, a bajos precios.
Sus playas resultan atractivas durante todo el año. Entre ellas, la Bahía Chinchorro y Las Machas. Otro atractivo es el Morro de Arica, que con su Museo de Armas cautiva la vista de sus visitantes; en él se guardan claros vestigios de la Guerra del Pacífico, como uniformes, balas y otros objetos utilizados por los soldados.
Se pueden apreciar distintos rastros de las culturas indígenas, que se dedican a vender a los turistas artículos elaborados según sus rudimentarias costumbres, principalmente en el Pueblo Artesanal. Encontrará museos donde se exhiben objetos utilizados por estas culturas prehispánicas y otros antiguos traídos por los colonos españoles.
Atractivos cercanos a Arica
San Miguel de Azapa
Se ubica en el camino que bordea la Quebrada de Azapa, a 12 km. de Arica. En él se encuentra el Museo Arqueológico Miguel de Azapa y la industria de aceitunas del mismo nombre.
Museo Arqueológico Miguel de Azapa
Se ubica en el pueblo San Miguel de Azapa, en la Quebrada de Azapa, a 12 km. de Arica. En él se guardan más de 10 mil años de historia antropológica y arqueológica de las culturas prehispánicas y está a cargo de la Universidad de Tarapacá.
Atiende durante el invierno de lunes a domingo entre las 10 y 18 horas. Durante el verano la jornada se extiende entre las 9 y 22 horas.
Poconchile
Se ubica a 35 km. de Arica por el Valle de Azapa en el camino internacional hacia La Paz. Rodeada de plantaciones de alfalfa se levanta este pequeño pueblo de origen preincaico. Cumplió funciones hasta la derrota del Imperio Inca como posada, y luego, bajo el poderío español, contribuyó en las faenas del ferrocarril a Bolivia.
En el poblado se ubica la Iglesia de San Gerónimo fundada en 1605 y que corresponde a la primera parroquia del Corregimiento de Arica. Su construcción es de adobe a la que más tarde se le agregaron dos torres.
Pukará de Copaquilla
Monumento Nacional que data del siglo XII, por lo que debió ser restaurado por la Universidad de Tarapacá en 1979. En uno de sus extremos, tiene una muralla doble que cumple la función de defender. El interior se compone de aproximadamente 400 recintos de muros circulares y piso de piedra. Desde este lugar, se puede observar el valle de Lluta y el lugar donde este se origina.
Valle de Lluta
Se ubica a 10 km. de Arica por el camino internacional hacia Bolivia. Es un hermoso paraje que, gracias a las condiciones geográficas y climáticas, fue lugar de asentamiento para pueblos prehispánicos. Destaca la iglesia y los geoglifos de Lluta.
Region de Tarapaca
fue una división territorial de Chile, existente desde 1884 hasta 1975, creada sobre la base deldepartamento peruano de Tarapacá.
El territorio de Tarapacá fue entregado a Chile bajo las condiciones del Tratado de Ancón, mediante el cual Chile logró el dominio sobre el Departamento de Tarapacá, y la posesión de las provincias de Tacna y Arica del Departamento de Tacna por diez años, después de lo cual se organizaría un plebiscito para determinar la soberanía sobre éstas y otras materias. La provincia fue creada oficialmente el 31 de octubre de 1884.
En este lugar se concentró parte de la actividad minera de antaño y aún se desarrolla en el lugar. Es Zona Franca, es decir, la venta de productos está libre de impuestos. Existen muchos poblados con importancia cultural, entre ellos las oficinas salitreras hoy abandonadas.
Iquique posee 145.139 habitante y se ubica a 1.845 km. de Santiago de Chile y 307 de Arica. Aunque es una ciudad relativamente nueva, tiene importantes obras arquitectónicas, entre ellas el Teatro Municipal, es un gran centro pesquero y mayor puerto mundial exportador de harina de pescado.
En esta ciudad se le da gran importancia a los hechos acaecidos durante la Guerra del Pacífico, como la boya que en la costa simboliza el lugar del hundimiento de la Esmeralda en el año 1879.
Es sector libre de impuestos y la Zona Franca más grande de Sudamérica; se compone de 240 hectáreas, llena de bodegas para el almacenaje de los provisiones y un mall que vende distintos productos.
Sus playas son muy visitadas por turistas. Para entretenerse está el Casino de Iquique, muchos restoranes y discotecas. Si prefiere viajar fuera de la ciudad, puede visitar las salitreras abandonadas, como la de Humberstone, o el pueblo de Pica.
Atractivos cercanos a Iquique
Puerto Patillos
Se ubica a 63 km. de Iquique, en sentido sur por la costa. Posee un muelle mecanizado donde se embarca sal. Este puerto fue muy famoso durante la época de la Colonia cuando se comenzó a embarcar salitre.
Cementerio Inglés (British Cementery)
Declarado Monumento Nacional. Fue fundado en 1876 para sepultar a ingleses, alemanes y escandinavos residentes en el país, en la época culmine del salitre. Se encuentra rodeado por una cerca de hierro y tamarugos.
Guanillos
Se ubica a unos 80 km. de Iquique por la costa en sentido sur. Anteriormente hubo allí una industria de sal, de lo que sólo se conservan ruinas como oficinas y pabellones habitacionales de adobe. También se conserva un cementerio.
Playa Chanabayita
Se encuentra por la costa sur de Iquique a 64 km. Se ubica en un hermoso roquerío, posee restoranes y casas de veraneo.
Valle del Rio Loa
Esta zona es árida en la Cordillera de los Andes y hacia la costa es de terrenos fértiles, balnearios y caletas. En este sector se ubica la Mina Chuquicamata y San Pedro de Atacama, dos iconos nacionales del turismo internacional.
Tocopilla
Se ubica en la angosta plataforma litoral de la Cordillera de la costa, a 186 km. al norte de Antofagasta y a 163 km. de Calama. Es un pequeño poblado que cuenta con 24.574 habitantes. Se fundó como caleta en 1843.
Posee un terminal de ferrocarril salitrero, un puerto mecanizado de salitre, dos plantas termoeléctricas que alimentan a Chuquicamata y al resto de la red interconectada del norte.
Se encarga del embarque de productos para la exportación, como la harina de pescado, sus derivados y metales.
Uno de los lugares para visitar cercanos a Tocopilla es la mina María Elena, a 230 km. al noreste de Antofagasta. Visite también el Balneario Covadonga, el símbolo de la ciudad Piedra del Camello.
Calama
Se ubica a 2.250 metros de altitud, se compone de 123.000 habitantes y se sitúa a 215 km. al noreste de Antofagasta y a 1.568 de Santiago de Chile. Su importancia radica en ser la ciudad vecina a la mina Chuquicamata.
Es el oasis más extenso de toda la precordillera, lo que observará en sus siembras aledañas. El comercio es muy destacado, ya que al cumplir la función de ciudad dormitorio para quienes viajan a la mina, mantiene un gran movimiento de turistas.
Para visitar, existen diversas atracciones como el Parque El Loa, la Iglesia Catedral San Juan Bautista y el Museo Arqueológico y Etnográfico.
Sorprende su vida al atardecer y el comercio del paseo peatonal Ramírez, con tiendas colmadas de productos en todo lo alto de sus paredes, así como el arte callejero en la vereda.
Desde esta ciudad se puede llegar al pueblo de Chuquicamata y, atravesando la Cordillera de la Sal, llegará a San Pedro de Atacama.
Region de Antofagasta
OFICINA SALITRERA DE CHACABUCO, declarada Monumento Nacional en 1971.Ubicada a 200 kms. aproximadamente al sur de Antofagasta.
Esta oficina mantenía una población que bordeaba las 1.700 personas, ocupando una superficie de 37 há. Su equipamiento poseía hospital, escuecila, pulpería, correo, hotel, canchas deportivas, teatro, etc.
Su capacidad de producción alcanzaba las 15.000 toneladas de salitre mensuales. Fue restaurada con fondos del gobierno alemán en 1972.
RUINAS DE HUANCHACA EN ANTOFAGASTA, declaradas Monumento Nacional en 1974. Ubicadas entre las avenidas Angamos y Argentina.
Declaradas Monumento Nacional por tratarse de una de las fundiciones más grandes de plata instalada en Sudamérica hacia 1878. Es una estructura de piedra que semeja una gran fortaleza, desde cuya cima se puede se puede apreciar una vista panorámica de Antofagasta.
ADUANA DE ANTOFAGASTA, declarada Monumento Nacional en 1976.Ubicada en calle Balmaceda 2786.
Construida en 1888. La estructura está tabicada de muros en base a pilares diagonales de pino oregón. De la misma madera son las vigas, viguetas y tijerales de la techumbre. Actualmente es la sede del Museo Regional.
PLAZA JOSÉ FRANCISCO VERGARA, declarada Monumento Nacional en 1980.Ubicada en el Campus de la Universidad de Antofagasta.
Fiel testimonio de la pasada gesta minera de la Oficina Salitrera Vergara. La plaza posee cuatro glorietas octogonales de madera, catorce bandejas florales, ocho bandejones de arbustos y árboles y un quiosco central.
Parques Nacionales
RESERVA NACIONAL LOS FLAMENCOS
Se ubica a 104 kms. al sureste de Calama.
La reserva posee 73.986 há, subdivididas en 7 sectores, cada uno de ellos con sus propias características de flora y fauna, diferencias climáticas, recursos arqueológicos, formaciones rocosas, entre otros innumerables atractivos.
Los sectores que componen esta reserva son: Salar de Tara, Salar de Aguas Calientes y Salar de Pujsa, ubicados en el altiplano, Lagunas Miscanti, Miñiques, Valle de la Luna y Tambillo y en el sector del Salar de Atacama, Soncor y Laguna de Quelara.
Los recursos escénicos son innumerables, cada uno tiene su belleza particular, en especial destacan en la zona norte el Salar de Tara y Aguas Calientes, las lagunas Miscanti y Miñiques, en los alrededores existen sitios arqueológicos como el de Tulor; el paisaje singular del Valle de la Luna, o las comunidades precordilleranas que practican actividades tradicionales ganaderas.
Entre otros atractivos, el desierto posee en su flora y fauna, organismos que, pese a encontrarse en uno de los lugares más áridos del mundo, logran sobrevivir. Entre las especies vegetales están la tola de agua y tola amia. En los terrenos planos y ondulados, así como laderas de volcanes y cerros se encuentran la llareta y la paja brava; en las márgenes de los cuerpos de agua existe la grama salada, brea, cachiyuyo, ephedra breana. En el sector de Tambillo existe un bosque de 370 há de tamarugos.
Por la extensión de la reserva y dividida en diferentes zonas, también la fauna difiere de un sector a otro, es así como en el sector del Salar de Tara, en los roqueríos, suele verse la vicuña, el zorro culpeo y el zorro gris. En los planos arenosos, el cholulo; en el agua las diversas especies de flamenco, el chileno, andino y el jamesis; también está el cautí, pollito de mar, pato jergón, entre otros. En tanto, en el bosque de tamarugos, el pequén, la golondrina de dorso negro, chincol, halcón y el perdiguero.
Playas
LA PORTADA
Ubicada a 16 kms. al norte de Antofagasta.
Se localiza en la Cordillera de la Costa a orillas del mar. Se accede a través de la ruta 1, hasta el Km.20 y de ahí, por un camino secundario en un tramo de 2 kms. ambos transitables todo el año.Tiene una superficie de 31,27 há. y una altitud promedio de 50 m.s.n.m..
Se caracteriza por presentar temperaturas moderadas y homogéneas todo el año; con una mínima de 13,7ºC. y la máxima de 20ºC. La humedad relativa es alta.
Fauna: el acantilado y arco es sitio de nidificación del piquero, la gaviota monja y aves guaneras. Además son apostaderos del pato guanay y el pelícano. En el sector litoral se encuentran gaviotas, chorlo vuelve piedras, playero, y ocasionalmente perdicillas. Entre los mamíferos destacan el chungungo o nutria de mar de dos pelos; además cetáceos menores como el delfin común y el delfin listado.
El basamiento del relieve está constituido por rocas volcánicas de la formación rocosa La Negra, de edad jurásica (150 millones de años antes del presente) sobre la cual se apoyan de manera discordante las rocas sedimentarias marinas fosilíferas de la formación La Portada, cuya edad se extiende entre el mioceno y pleistoceno (35 a 1 millón de años antes del presente). Esta escultura natural es considerada Monumento Natural.
HORNITOS
Se ubica a 36 kms. al norte de Mejillones.
Debe su nombre a las elevadas temperaturas del lugar de 25º a 28ºC., lo que le permite su acceso a ella durante todo el año. Posee una longitud de 5 kms. en abrigada bahía y con fina arena, lo que la convierte en una de las mejores playas.
Balneario que posee una extensa playa de arena fina y escaso oleaje. Se encuentra rodeado de acantilados que le otorgan un marco visual y un clima de elevadas temperaturas. La tranquilidad de sus aguas lo hacen apto para la natación, deportes náuticos y pesca de orilla.
JUAN LÓPEZ
Se ubica a 38 kms. al norte de Antofagasta. Balneario de 1 km. aproximado de extensión, de arena fina y protegido del viento. Debe su nombre al primer poblador de las costas de Antofagasta. El balneario se encuentra situado a los pies del Cerro Moreno y por sus aguas tranquilas, es apto para la natación y deportes náuticos. Próximos se encuentran diversos lugares arqueológicos de comunidades vivientes allí 3.000 años A.C. Posee un régimen de nubes especial llamado "camanchaca", ocasional niebla costera que es característica del litoral norte. El balneario se encuentra situado a los pies del Cerro Moreno y por sus aguas tranquilas, es apto para la natación y deportes náuticos. Próximos se encuentran diversos lugares arqueológicos de comunidades vivientes allí 3.000 años A.C.
MEJILLONES
Se ubica a 65 kms. al norte de Antofagasta. Bahía que posee una playa de suave oleaje y apta para todo tipo de deportes náuticos. Se pueden conocer las formas de cultivos de cholgas, choros y ostiones, como asimismo degustar los pescados y mariscos.
La bahía es tranquila, apta para la pesca, el buceo y la caza submarina. Mide aproximadamente 20 kms. de largo por 9 de ancho, su fondo está libre de roqueríos y sus aguas son tranquilas y cálidas. La albacora o pez espada es una de las principales especies que aquí se pueden obtener.
CIFUNCHO
Se ubica a 43 kms. al sur de Taltal.Playa y caleta de pescadores, apta para el baño y la pesca deportiva de orilla.Interesante por cuanto en los alrededores abundan pequeñas plantas cactáceas y arbustos que florecen en primavera, otorgándole un colorido paisaje.